RAFF Plastics e Toyota impulsionam circularidade com empilhadores elétricos
A RAFF Plastics dá uma segunda vida aos resíduos plásticos. Quando a atividade principal de uma empresa se baseia na reciclagem, a sustentabilidade está no seu ADN. Embora as suas operações de reciclagem já gerassem um impacto ambiental positivo, a RAFF Plastics queria elevar ainda mais as suas ambições de sustentabilidade, reduzindo as emissões, melhorando a eficiência energética e reforçando a sua filosofia de economia circular em todas as operações. Esta ambição levou a empresa à Toyota Material Handling e a uma mudança transformadora: a substituição dos seus empilhadores a diesel por uma frota totalmente elétrica. O que se seguiu foi uma história de parceria e inovação.
Sobre a RAFF Plastics
A RAFF Plastics, uma empresa familiar belga sediada em Houthulst, é especializada na reciclagem de resíduos plásticos. Cada peça de plástico que entra na instalação é triturada, lavada, fundida, limpa e transformada em grânulos de alta qualidade, prontos a serem utilizados como matéria-prima para novos produtos.
Factos e números
- Empresa: RAFF Plastics
- Localização: Houthulst, Bélgica
- Setor: reciclagem de resíduos
- Soluções: 8 empilhadores elétricos Toyota Traigo, 23 empilhadores a diesel Toyota Tonero
Uma empresa movida por um propósito
Caroline van der Perre, Diretora Administrativa da RAFF Plastics e representante da segunda geração da empresa familiar, explica que a sustentabilidade sempre fez parte do ADN da empresa. As suas atividades de reciclagem já geram um impacto positivo, mas os clientes desafiam-nos cada vez mais a monitorizar e reduzir as emissões em toda a cadeia de valor. Este estímulo externo, aliado à iniciativa interna da própria empresa, motivou-a a ir além dos seus processos principais.
A instalação de painéis solares e a adoção de empilhadores elétricos para a empresa foram os primeiros passos. No entanto, quando a RAFF Plastics conquistou a medalha de ouro da EcoVadis — líder global em avaliações de sustentabilidade —, isso impulsionou uma transformação mais ampla. A empresa passou a examinar minuciosamente todos os aspetos das suas operações, incluindo os empilhadores que mantêm a produção em movimento.
Um ponto de viragem: do diesel para o elétrico
A RAFF Plastics mantinha uma parceria de longa data com a Toyota Material Handling, iniciada com a implementação de empilhadores a diesel. As suas operações são intensas, com equipamentos a operar em múltiplos turnos e ambientes exigentes. Quando a empresa começou a explorar a eletrificação, a Toyota surgiu como o parceiro natural.
“A nossa equipa”, explica Chris Bonny, Sales Manager da Toyota Material Handling na Bélgica, “abordou o projeto com a mentalidade Kaizen que lhe é característica: passos pequenos e bem planeados, dados em conjunto com o cliente. Aplicaram o princípio Genchi Genbutsu: ir à fonte para compreender, em primeira mão, os processos, desafios e ambições da RAFF Plastics. Só então começaram a traçar um caminho para uma frota totalmente elétrica.”
A mudança trouxe benefícios imediatos. No entanto, o impacto foi muito além da eficiência. Os empilhadores elétricos consomem significativamente menos energia e requerem menos manutenção, graças à redução de peças móveis e componentes sujeitos a desgaste. A RAFF Plastics pode também carregá-las utilizando a sua própria energia solar, reforçando a filosofia de economia circular da empresa. Até as baterias estão alinhadas com esta proposta: são 98% recicláveis.
Um melhor ambiente de trabalho
Além da redução de custos e do menor impacto ambiental, existem outros benefícios. Dentro da fábrica, a diferença fez-se sentir de imediato. Os empilhadores elétricos reduzem a poluição sonora e o incómodo causado pelos odores no ambiente de produção, o que melhora as condições de trabalho dos colaboradores. "O nosso armazém fabril tornou-se muito mais agradável. O ruído constante dos motores a diesel desapareceu, assim como o fumo do escape", diz Caroline. "A melhoria das condições de trabalho é notável".
"Uma vez que os empilhadores operam em múltiplos turnos, recomendamos um sistema clássico de troca de baterias de chumbo-ácido", explica Dominique Van Mol, Regional Strategic Account Manager da Toyota Material Handling Belgium. "Uma vez que o carregamento intermédio nem sempre era possível, esta revelou-se a solução mais fiável para uma utilização contínua. Garante que a produção pode ocorrer sem interrupções."
Eletrificação de toda a instalação
A transição começou no armazém, onde a mudança para empilhadores elétricos foi a mais simples. Motivada pelos resultados, a RAFF Plastics avançou para o setor da moagem, que é agora também totalmente elétrico. O passo seguinte é o setor da extrusão — um desafio mais complexo, mas no qual a Toyota já está a auxiliar a empresa.
“É exatamente aí que entra a expertise da Toyota”, explica Caroline. “Orientam-nos na escolha dos empilhadores adequados para cada etapa das nossas operações. É uma parceria sustentável em todos os sentidos.”
Uma parceria construída com base em valores partilhados
A parceria entre a RAFF Plastics e a Toyota vai para além do simples fornecimento de empilhadores. Trata-se de uma parceria fundamentada em valores e numa visão de sustentabilidade partilhada. Esta colaboração é um exemplo perfeito de como a sustentabilidade e a excelência operacional podem caminhar juntas.
Hoje, a RAFF Plastics usufrui de custos operacionais mais baixos, manutenção reduzida, e um ambiente de produção mais agradável, com melhores condições de trabalho. A empresa fortaleceu a sua filosofia de economia circular e deu passos concretos para um futuro mais sustentável.
Caroline resume bem a questão: “A economia e a ecologia não são opostas; reforçam-se mutuamente. Não há volta a dar. Continuaremos focados na eletrificação e em tornar os nossos processos mais sustentáveis”.