Swarm Automation na Distrilog: um projeto de automação em larga escala com 20 AGVs e um tapete de alimentação
O Distrilog Group e a Toyota Material Handling Europe uniram esforços num projeto de automação de grande escala. A Distrilog optou por automatizar parte do seu armazém utilizando nada menos que 12 empilhadores retráteis automatizados (RAE), 8 empilhadores de empilhamento automatizados (SAE) e um tapete transportador de entrada para a despaletização automatizada e o controlo de qualidade das paletes que chegam.
Sobre a Distrilog
O Distrilog Group é uma empresa familiar moderna, fundada em 1991. Há mais de 30 anos que o grupo combina armazenagem e distribuição inteligente com uma vasta gama de serviços logísticos e opções de otimização. Com mais de 1.600 colaboradores nas áreas de armazenamento, transporte e gestão de carga, 440.000 m² de armazéns logísticos e uma frota própria de 415 veículos, o Grupo Distrilog tem capacidade para armazenar, processar e transportar mercadorias para clientes dos mais diversos setores, incluindo retalho, bens de grande consumo, artigos para o lar e "faça você mesmo" (DIY), alimentação, produtos para animais de estimação e setor químico. Como parceiro da DHB, o Grupo Distrilog também oferece uma rede de distribuição abrangente na região do Benelux.
Dados e números
- Empresa: Distrilog
- Localização: Willebroek, Bélgica
- Setor: Transportes e Logística
- Equipamentos: 20 Toyota Autopilot empilhadores retráteis e stackers bem como aproximadamente 180 equipamentos de movimentação manual (porta-paletes, empilhadores, preparadores de encomendas e equipamentos elétricos)
- Soluções para a frota: Swarm Automation e tecnologia de baterias de iões de lítio
Um salto logístico com a automação
O projeto mais recente deles leva a Distrilog rumo ao futuro. “Somos especializados em armazenamento, transporte e distribuição capilar no Benelux”, afirma Philip Salaerts, CEO da Distrilog.
"Dar um primeiro passo rumo à automação significa investir no futuro, mas também impulsiona a nossa eficiência e nossos níveis de serviço."
A decisão de automatizar não surgiu do nada. “O nosso cliente queria automatizar e tinha uma visão clara do que pretendia alcançar, mas conseguimos convencê-lo dos benefícios da nossa solução de AGV”, explica Philip. “Além disso, existe uma escassez crônica de mão de obra na Bélgica e na Europa, o que nos incentiva a planear a longo prazo e a focar mais na automação.”
Eficiência e previsibilidade como nova norma
A colaboração entre a Distrilog e a Toyota baseia-se em anos de confiança mútua. “Nos conhecemos há quase 30 anos e construímos uma relação sólida de confiança”, afirma Hugues Van Espen, diretor administrativo da Toyota Material Handling Belgica. “Em determinado momento, as necessidades do cliente, as ambições da Distrilog e o nosso conhecimento sobre os seus processos logísticos convergiram. Isso deu origem à ideia de que a automação seria a solução perfeita.”
A Distrilog procura o que todos os clientes desejam hoje: estabilidade e previsibilidade. “Graças à automação, sabem exatamente o que está a entrar, o que está acontecer e quando podem realizar as entregas aos seus clientes”, explica Hugues. “Conseguem fazer promessas que, anteriormente, eram impossíveis de cumprir.”
Resolvendo o quebra-cabeças logístico
A implementação de AGVs em um armazém já existente não foi uma tarefa simples. “Precisamos ampliar os corredores e instalar o sistema de transporte através de tapetes transportadores e as estações de carga, o que acabou por limitar o espaço disponível para as operações manuais”, explica Benjamin Van Ransbeeck, Gerente de Melhorias da Distrilog. “Encontramos uma solução inteligente para a disposição das estantes, conseguindo manter todo o espaço útil sem causar interrupções nas atividades”, acrescenta Bart Degoes, Gerente de Serviços de Soluções Logísticas.
A segurança também foi um aspecto fundamental de toda a operação. O trabalho manual envolve riscos consideráveis de danos às estruturas de armazenamento, mas, com a automação, esse risco é eliminado. “ Os AGVs são equipados com sensores de 360 graus e câmeras que detetam obstáculos tornando impossível a ocorrência de colisões com outros objetos ou pedestres”, destaca Benjamin. Tanto os empilhadores automatizados quanto as empilhadeiras retráteis operam com baterias de iões de lítio e identificam, com precisão, o momento ideal para a carga. O armazém conta com diversas estações de carga, permitindo que o processo ocorra de forma contínua — 24 horas por dia, sete dias por semana, inclusive durante o período noturno. A autonomia operacional dos equipamentos varia conforme a intensidade de uso e o peso das paletes. Um empilhador retrátil automatizado leva, aproximadamente, uma hora para realizar uma carga completa.
O coração pulsante: o sistema de transporte por tapetes
Numa primeira fase, os camiões que chegam com paletes são descarregados manualmente para o sistema de transporte automatizado.
O sistema de tapetes transportadores tem como função transformar as pilhas duplas de paletes em pilhas simples. Durante este processo, os paletes são também sujeitos a uma inspeção rigorosa, que inclui a verificação do peso, da altura, da largura e da qualidade.
Se a qualidade da palete não for satisfatória, é rejeitada e encaminhada para a chamada zona de rejeição. Se a palete for aprovada, um AGV encarrega-se do seu transporte, colocando-o diretamente na posição correta na estante ou na zona de armazenamento temporário equipada com estruturas de rastreamento.
“O tapete transportador é a verdadeira mais-valia da solução. Funciona como um maestro que coordena a sua orquestra", explica Hugues, com orgulho.
O trabalho em equipa torna possível a realização de sonhos
A colaboração entre a Distrilog e a Toyota envolveu atualizações diárias e respostas rápidas a eventuais problemas. “Um projeto como este exige uma equipa extremamente sólida”, afirma o líder do projeto. “Graças à boa cooperação, conseguimos reagir rapidamente e fazer ajustes. Isso foi fundamental para o sucesso da iniciativa.” Benjamin Van Ransbeeck conclui: “Sim, estamos satisfeitos com a solução que a Toyota nos apresentou. Com base nas aprendizagens obtidas logo no início da fase de implementação na Distrilog e na Toyota, a colaboração manteve-se sempre construtiva. Por meio de esforços conjuntos, superamos os obstáculos e alcançamos um resultado final robusto. O sucesso foi tal que, neste momento, estamos a avaliar uma expansão da nossa solução.”